“死去活来”
周大虎是温州打火机生产的后来者。早在1985年前后,温州就已经有人开始生产打火机,而他进入这一行是因为迫不得已。1991年,周大虎妻子所在的温州汽水厂破产,她领到5000元的安置费就回家了。“我发现,做打火机比较方便。这主要是当时温州打火机的零部件生产厂家多,我们只要投入少量资金,就可以生产出打火机。”依靠这笔安置费,周大虎招了三五个工人,将自己40多平方米的家腾出一间做厂房。工作之余,周大虎替妻子跑销售,发现打火机市场利润丰厚。于是,他在一年后干脆辞职。1992年,周大虎租下了一个200多平方米的简易厂房,招了100多个工人,自己正式开始创业。进入这个行业没多久,温州打火机市场进入了一个癫狂的状态。1993年上半年,温州打火机厂家从原先的100-200家急速发展到3000家。“温州打火机只能卖10元钱,而日本、韩国这些国家生产的打火机要卖300元-500元。价格相差实在是太大,温州到处是前来收购打火机的老外。说来你可能难以相信,即使你发给老外的箱子里是石头,他们看也不看就带走。”
在市场如此火爆的情况下,周大虎却濒临破产。原因在于,市场如此癫狂,不少打火机厂家抱着“快捞”的想法生产劣质打火机。而周大虎不肯糊弄客户,坚守产品质量,结果上游供应商拒绝给他供货;除几个骨干外,100多个工人也跑了个精光。
“当时,按照我的质量标准,工人一天最多只能做150个打火机,而那些生产劣质打火机的厂家可以做到500个。工人的薪水是按件计算,所以在我那里工作薪水少,没有吸引力。当时做一个打火机的利润大概有1块来钱,我即使一分钱不赚也开不出高工资。这种情况同样存在于供应商方面。”
工厂陷于停产的困境时,周大虎苦闷之极,在一个星期内,骑摩托车接连出了三次车祸。“1993年上半年,我亏得很厉害,前两年的利润全给贴进去了。”
市场规律最终起了作用。1993年下半年,吃够劣质产品苦头的外国商人开始将目光盯住周大虎。周大虎的订单一下子多起来了,一天5000多只的生产能力,却能够接到5万-6万只的订单。而原先3000家打火机厂家如同秋风扫落叶,倒闭了9成。
近年来,温州的打火机尽管在全球所向披靡,却屡遭阻击,如欧盟的CR法案和反倾销法案。“温州的打火机竞争实在是太强,所以老是在世界上遭到别人的阻难。我们除了进行积极的应诉外,还要想办法提高产品的质量和知名度,改变目前的不利局面。”周大虎坚信:只要自己有毅力和耐力,坚持到底就一定会取得胜利。
温州产品近些年在国际市场上饱受阻难,打火机是其中一个典型,周大虎也因此被推到前台,成为这一产品的代言人。
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